Né à Paris en 1971, Stéphane Montefiore obtient son diplôme de l’École supérieure d’art du Havre en 1997 (DNSEP). Sa recherche picturale s’oriente autour de « la figuration d’un sujet et (de) sa disparition progressive ». Il complétera cette formation par des résidences au Cumbria Institute of Arts de Carlisle en 1996 et au Centre d’art contemporain du Crestet en 1997, par un voyage d’études de six mois à New York en 1998, enfin par une résidence au Centre d’art contemporain Salmegg de Rheinfelden en 2003.

Il expose régulièrement en France et à l’étranger, en centres d’art, galeries et musées. Sa première série de peintures, consacrée aux Crânes, exposée au FRAC Haute Normandie, flottant ou disparaissant dans de grands formats ou cadrés en format « miroir », le catégorise rapidement comme un peintre contemporain de vanités.

Il est soutenu dans un premier temps par les institutions régionales (la Direction Régionale des Affaires Culturelles) et par des acquisitions du FRAC.

Viennent ensuite des séries de peintures dédiées à la représentation d’objets usuels. Ce qui fait lien et sens, entre des lustres à pampilles, des fauteuils, des bidons et flacons, c’est que tous relèvent de la question du vide, de la disparition. L’aspect formel d’un lustre, par exemple, donne la possibilité d’explorer les manques, les vides ou encore la transparence.

Au-delà des sujets et des séries, le travail de Stéphane Montefiore s’apparente à une recherche sur la couleur : la peinture est travaillée dans des liquidités différentes par couches de peinture successives et à chaque série correspond quasiment un champ chromatique différent. L’œuvre offre ainsi « une exaltation de l’intime mêlée à un sentiment de mémoire collective, quelque chose du Je me souviens », comme si « tous ces objets appartenaient au domaine de la relique »